C/2011 L4 PanStarr – Ison
Se il tempo sarà buono e sereno, potremo ammirare la prima delle due comete che quest'anno avremo la fortuna di osservare quasi ad occhio nudo. Infatti la cometa C/2011 L4 PanStarrs sta passando in queste ore nel punto più vicino al Sole, a 45 milioni di chilometri, e nelle prossime dovrebbe apparire all'orizzonte, molto bassa e visibile con un cannocchiale o anche solo un buon binocolo. Nei giorni seguenti, se tutto andrà come si spera, sarà invece visibile anche ad occhio nudo.
Questa che sta per solcare i nostri cieli è stata individuata come un puntino luminoso nel giugno del 2011, dal telescopio Pan-Starrs nelle Hawaii, da cui il nome, quando era ancora a più di un miliardo di chilometri di distanza. Pare sia la prima volta che arriva qui da noi verso il Sole e probabilmente non ci tornerà mai più.
I giorni in cui dovrebbe essere meglio visibile sono il 12 e 13 marzo, ma anche in quelli seguenti, guardando verso Ovest e tenendo la sottile falce della Luna crescente come guida, si troverà facilmente.
A Natale, probabilmente, arriverà invece la seconda di quest'anno, chiamata Ison, e questa dovrebbe essere luminosissima.
Speriamo.
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